Jérusalem — al-Quds en arabe — est la troisième ville sainte de l'islam, vénérée comme la destination du miraculeux Voyage Nocturne (Isra) et de l'Ascension (Mi'raj) du prophète Mahomet, et comme la qibla d'origine avant que la direction de la prière ne soit tournée vers La Mecque. À l'intérieur de la Vieille Ville fortifiée se dresse le Haram al-Sharif, vaste esplanade abritant le Dôme du Rocher, achevé par le calife omeyyade Abd al-Malik en 691 EC et l'un des plus anciens monuments d'architecture islamique encore conservés, ainsi que la mosquée congrégationale al-Aqsa, reconstruite à plusieurs reprises après des séismes depuis le septième siècle. Jérusalem a fleuri sous les Omeyyades, les Ayyoubides — sous lesquels Saladin restaura la gouvernance musulmane en 1187 — et les Mamelouks, qui dotèrent des dizaines de madrasas autour du Haram. Aujourd'hui la ville demeure un lieu de culte musulman quotidien, les prières congrégationales du vendredi à al-Aqsa attirant des dizaines de milliers de fidèles, même si l'accès et les conditions politiques restent profondément contestés.