المدينة المنورة، التي كانت تُسمى يثرب، هي المدينة التي هاجر إليها النبي محمد ﷺ عام 622م — الهجرة التي يبدأ بها التقويم الإسلامي — وفيها تأسست أول دولة مسلمة. وهي مدفن النبي ﷺ، الذي يقع قبره تحت القبة الخضراء للمسجد النبوي، الذي توسع على مدى أربعة عشر قرناً من حظيرة بسيطة من جذوع النخل ليصبح من أكبر مساجد العالم. ويُدفن إلى جواره الخليفتان الأولان أبو بكر وعمر، فيما يُعرف مسجد قباء القريب تقليدياً بأنه أول مسجد بُني في الإسلام. ولا يزال الدور الكلاسيكي للمدينة المنورة، بوصفها مهد الجماعة المسلمة الأولى، وموضع تدوين السنة النبوية، ونشأة المذهب المالكي، يصبغ حياتها الدينية اليوم، حيث يجمع الحجاج بين زيارة الروضة الشريفة وحلقات الدراسة في الحرم النبوي، وتحتفظ المدينة بطابع علمي تقي عميق.