Mekë është qendra shpirtërore e Islamit, vendi i Qabesë brenda Xhamisë së Madhe (Masjid al-Haram), drejt së cilës myslimanët në mbarë botën orientojnë pesë faljet e përditshme dhe rreth së cilës pelegrinët bëjnë tavafin gjatë haxhit të përvitshëm. Profeti Muhamed lindi këtu rreth vitit 570 të e.s., mori shpalljet e para kuranore në shpellën e Hirasë në Xhebel en-Nur, dhe u kthye me bashkësinë e tij në vitin 630 për të ripërkushtuar shenjtëroren ndaj adhurimit njëzotnor. Xhamia e Madhe, e zgjeruar vazhdimisht nën abasidët, osmanët dhe shtetin modern saudit, tani strehon mbi një milion besimtarë, ndërsa fusha e afërt e Arafatit dhe qytetet Mina dhe Muzdelife formojnë gjeografinë rituale të haxhit. Rëndësia e Mekës nuk është vetëm historike: çdo vit rreth dy deri në tre milionë pelegrinë kryejnë haxhin, dhjetëra miliona kryejnë umrën, dhe qyteti ruan gjatë gjithë vitit një kulturë të recitimit, mikpritjes rituale dhe dijes rreth Haremit.